Afdeling of strategie?

Binnen de meeste bedrijven is de afdeling Marketing gevestigd in een kantoorruimte, waar één of meer nijvere medewerkers nieuwsberichten opmaken en feedback op het ontwerp van de nieuwe verpakkingen geven. Vlijtige HBO-ers, die hun handboeken kennen en zonder tegenvragen uw briljante ingevingen vertalen in uw marketingplan. In het beste geval mogen ze nog een incidenteel marktonderzoekje doen om de marketingkeuzes die het bedrijf maakt te bevestigen. Een vrolijke afdeling, met een laag stressgehalte, soms ruw verstoord door de incidentele deadline. Zoals mijn oude moeder zegt: "Leuke meid, maar wat heb je er aan"?"

Strategie

Als uw organisatie dit stadium voorbij is heeft u waarschijnlijk een marketingmanager aangesteld. Een enthousiaste staffunctionaris, die de markt in de gaten houdt en een goed gevoel voor verkoop en productie heeft. Daarmee gaat u, marketingwise, al een paar stappen de goede richting op. Want Marketing als strategisch bedrijfsonderdeel kan een belangrijke bijdrage leveren aan uw verkoopcijfers. U moet de rol van Marketing dan wel serieus nemen en op hetzelfde niveau waarderen als uw verkopers en productieunits. 
Is dat bij u het geval?
Mooi, maar dan bent u er nog niet.  

Spanningsveld

Rondom zo’n marketingmanager ontstaat altijd een spanningsveld. Dat is normaal en vaak zelfs wenselijk; van wrijving komt warmte en die warmte gebruik je om de processen te verbeteren. 
Toch moeten we er voor waken dat de boel niet oververhit raakt: Doordat Marketing alle bedrijfsactiviteiten raakt is er voldoende oppervlak voor wrijving, maar het moet niet te gek worden. Voor je het weet heb je overal in het bedrijf kleine brandjes en bent u meer bezig met damagecontrol dan dat u plezier heeft van de openheid die in uw bedrijf ontstaat. Marketing is dan geen afdeling meer, maar een strategische activiteit. 

Houding

Wanneer uw Marketingmanager in staat is de overige managers te inspireren en de door de directie uitgezette strategie te vertalen in doelstellingen per afdeling bent u op de goede weg. (In dat geval bent u waarschijnlijk zelf uw Marketingmanager, en zo hoort het ook.) 
Als mensen begrijpen welke richting het bedrijf kiest kunnen ze er naar handelen en zult u op korte termijn zien dat de ontwikkeling van producten en processen die richting opgaat. Het “bijeffect” van deze ontwikkeling zal zijn dat na enige tijd uw medewerkers deze houding gaan aannemen, de strategie ondersteunen en versterken. 

Is het werkelijk zo simpel? In de basis wel. In de uitvoering ontstaan pas de hindernissen en weerstanden. U kunt er altijd nog voor kiezen om uw Marketingmedewerker te vragen een nieuwe folder voor te bereiden.